सुबह 10 बजे के करीब मीना बूआ हमारे घर आईं और आते ही जबरदस्त खलबली सी मचा दी. उन के साथ उन की सहेली सरला अपनी बेटी कविता और बेटे संजय को लाईर् थी.

‘‘मुकेश और कांता कहां है?’’ मीना बूआ ने मेरे मौमडैड के बारे में सवाल किया.

‘‘वो दोनों तो सुबहसुबह ताऊजी के यहां चले गए,’’ मैं ने जवाब दिया.

‘‘क्यों?’’

‘‘किसी जरूरी काम से ताऊजी ने फोन कर के बुलाया था.’’

‘‘अंजलि कहां है?’’ बूआ ने मेरी छोटी बहन के बारे में पूछा.

‘‘नहा रही है.’’

‘‘तू तो नहा ली है न, रेणु?’’

‘‘हां, बूआ, लेकिन यह तो बताओ कि मामला क्या है? क्यों इतनी परेशान सी लग रही हैं?’’ मैं ने धीमे स्वर में प्रश्न पूछा.

बूआ ने ऊंची आवाज में जवाब दिया, ‘‘मेरी इस सहेली सरला की बेटी को देखने के लिए कुछ लोग 12 बजे यहां आ रहे हैं. सारा कार्यक्रम बड़ी जल्दबाजी में तय हुआ है. तेरी मां तो घर में है नहीं. अब सारी तैयारी तुम्हें और अंजलि को ही करनी है. सब से पहले इस ड्राइंगरूम को ठीक कर लो.’’

‘‘बूआ, पहले से खबर कर दी होती...’’

‘‘रेणु, इस मामले में कुसूरवार हम हैं. यह कार्यक्रम अचानक बना. मेरे घर में रिपेयर का काम चल रहा है. मीना के घर इस की ससुराल से मेहमान आए हुए हैं. इसलिए यहां देखनादिखाना करना पड़ रहा है. आशा है यों तकलीफ देने का तुम बुरा नहीं मानोगी,’’ सरलाजी इन शब्दों ने मेरे मन में उठी खीज व चिड़ के भावों को जड़ से ही मिटा दिया.

‘‘तकलीफ वाली कोई बात नहीं है आंटी. आप फिक्र न करें. सब काम अच्छी तरह से निबट जाएगा,’’ मैं ने मुसकराते हुए जवाब दिया और अपनी मां की भूमिका अदा करते हुए काम में जुटने को कमर कस ली.