बरखा बिस्ट का जन्म और पालन-पोषण हिसार, हरियाणा के एक मध्यमवर्गीय परिवार में हुआ था. उन्होंने अपनी शुरुआती पढाई कोलकाता और पुणे से किया है. ग्रेजुएशन की पढ़ाई के दौरान ही बरखा ने मॉडलिंग करना शुरू कर दिया था. वर्ष 2000 में बरखा ने एनडीए क्वीन ब्यूटी पेजेंट में भाग लिया और उस ब्यूटी पेजेंट की विनर बनी, जिससे बरखा को अभिनय क्षेत्र में आने की प्रेरणा मिली .

मॉडलिंग में आने के बाद बरखा ने अभिनय के क्षेत्र में जाने का फैसला किया, लेकिन उनके पिता को यह मंजूर नहीं था. हालाँकि, वह उनकी इच्छा के विरुद्ध गई और अभिनय में अपना करियर बनाने के लिए मुंबई चली आई. उनके पिता ने उनसे तब बात करना बंद कर दिया था और उन्होंने भी लगभग दो महीने तक अपने पिता से बात नहीं की. हालाँकि, उनकी माँ और बहन के समझाने के बाद उनके पिता मान गए.

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मुंबई में रहने के दौरान उन्हें अपना पहला टीवी शो कितनी मस्त है जिंदगी में उदिता का किरदार निभाया. इसके बाद उन्होंने कई शो कसौटी ज़िंदगी की, क्या होगा निम्मो का और काव्यांजलि जैसे कई शो में कैमियो की भूमिका की है.

काम के दौरान बरखा का परिचय अभिनेता और को स्टार इंद्रनील सेनगुप्ता से हुआ, प्यार हुआ और शादी की. इन्द्रनील से शादी से पहले उन्होंने अपने पूर्व प्रेमी करण सिंह ग्रोवर से सगाई की थी, लेकिन यह रिश्ता 2006 में समाप्त हो गया था. इन्द्रनील से शादी के बाद बरखा एक बेटी मीरा की माँ बनी, लेकिन आपसी मन मुटाव के चलते वर्ष 2021 में दोनों अलग हो गए, लेकिन इन्द्रनील के साथ बरखा की जान - पहचान अभी भी जारी है, वे अपने बेटी से मिलने, बीच – बीच में आते रहते है.