भारत का आगरा में बना अद्वितीय प्रेम का प्रतीक ताजमहल अपनी सुंदरता, भव्यता एवं आकर्षण के कारण विश्व के 7 वंडर्स में से एक है. वह अकेला ही एक ऐसे प्रेम का प्रतीक है जिस का कोई जवाब नहीं.
आगरा के ताजमहल को देखने के बाद मुझे ऐसे ही एक और अमर प्रेम के प्रतीक को देखने का अवसर मिला. जून के महीने में हम ने कनाडा के टोरंटो तथा उस के आसपास के दर्शनीय स्थलों को देखने का प्रोग्राम बनाया. कनाडा के 1000 आईलैंड्स पर बसे हार्टलैंड पर बने बोल्ट कैसल की कहानी और उस के सौंदर्य की हम ने काफी प्रशंसा सुनी थी.
एक आलीशान महल
अपनी जिज्ञासा और उत्सुकता को शांत करने के लिए हम ने 1000 आईलैंड्स जाने का प्रोग्राम बनाया. 1000 आईलैंड्स के रौकपोर्ट से हम ने अमेरिकन बाउंड्री में स्थित हार्टलैंड जाने वाले क्रूज का टिकट लिया. हमारा 3 मंजिला क्रूज लगभग 125 टूरिस्टों को ले कर सुबह 11 बजे सैंट लौरेंस नदी पर बने हार्टलैंड की तरफ रवाना हुआ.
लगभग 45 मिनट की यात्रा के बाद नदी के चारों तरफ के विभिन्न दृश्यों को दिखाता हुआ हमारा क्रूज हार्टलैंड के किनारे पहुंचा. सामने खड़ी एक शानदार ऊंची, चौड़ी इमारत की ओर इशारा कर गाइड ने बताया कि यही बोल्ट कैसल है. बोल्ट कैसल तो नाम है पर यह विशाल मौन्यूमैंट किसी बड़े आलीशान महल की ही तरह था.
हम क्रूज से उतर कर सामने बने होटल में चले गए. गाइड ने उस महल के बारे में संक्षेप में जो बताया वह बहुत दिलचस्प था. 1851 में जन्मा जौर्ज चार्ल्स बोल्ट अमेरिका का एक अरबपति था. वह अमेरिका में बड़ेबड़े होटल्स बनाने के लिए प्रसिद्ध था.
