SEO Keywords: Family Story in Hindi

अमित निरूत्तरित था. उस रोज किसी तरह वह मंजरी के सवालों से बच कर निकल आया. घर में उस का मन विचलित था. मंजरी की मनोदशा देख वह अंदर ही अंदर भयभीत था. उसे सपने में भी भान नहीं था कि मंजरी शादी को ले कर इतना संजीदा है. वह तो अब तक इस रिश्ते को ले कर सहज था. मंजरी तनहा थी. उसे एक पुरुष साथी की जरूरत थी. उस की कमी उस ने पूरी की. इसी का नतीजा था, जो उस के फूल से मुरझाए चेहरे पर ताजगी आई. उस की वीरान जिंदगी में बहार की रंगत बिखरी, वरना अब तक उस ने बेहद उदास वक्त गुजारा. आज मंजरी की हालत ऐसी हो गई थी कि वह उस की गैरमौजूदगी की कल्पना से ही डर जाती. वह भरसक चाहती कि जितनी जल्दी उन दोनों की शादी हो जाए, ताकि असुरक्षित जिंदगी से छुटकारा मिल सके. एक अकेली स्त्री के लिए जीवन काटना इतना आसान नहीं होता. उस पर एक बेटी की मां. जिस की सुरक्षा उसे हर वक्त चिंतित किए रहती. पति का साया मिलेगा तो लोगों को तरहतरह की बातें बनाने का मौका नहीं मिलेगा.

2 दिन तक अमित उस के पास नहीं आया. मंजरी को लगा कि वह उस से नाराज है. जब उस का गुस्सा शांत हुआ तो उसे इस बात के लिए बेहद अफसोस हुआ कि क्यों बिना वजह अमित पर तोहमत लगाई. हो सकता है कि वह जो कह रहा है सही हो.

उस ने अमित को फोन लगा कर माफी मांगनी चाही. मगर, उस ने उठाया नहीं. बारबार स्विच औफ के संकेत मिल रहे थे. ऐसा पहले कभी नहीं हुआ. तो क्या अमित उस से अपने अपमान का बदला ले रहा है? सोच कर वह सिहर गई. मन आशंकाओं से घिर गया. वह अपनेआप को दोषी मानने लगी.

बिना वजह अमित पर शक किया और इतना कुछ सुना दिया. मगर अगले ही पल यथार्थ के धरातल पर आई तो लगा जो कहा सही कहा. जिंदगी भावनाओं से नहीं चलती. इनसान को कड़े फैसले लेने पड़ते हैं. ऐसा कब तक चलेगा? क्या उस के पास इतना वक्त है. समय निकलता जा रहा है. कल शालिनी परिपक्व हो जाएगी, तब भी क्या इस रिश्ते को उसी रूप में लेगी जैसी लेती आई है. परिपक्वता आएगी तो निश्चय ही उसे यही लगेगा कि मैं चरित्रहीन हूं. फिर तो मैं अपनी बेटी की नजरों से भी गिर जाऊंगी.

मंजरी ने कई बार फोन लगाने की कोशिश की, मगर हर बार उसे नाकामी हाथ लगी. उस की आकुलता बढ़ती ही जा रही थी. रातों को नींद नहीं आती. कम से कम फोन से हाय, हैलो तो कर सकता था. क्या इतना कहने की भी उस के पास फुरसत नहीं? ऐसे तो हर रोज किसी न किसी बहाने उस से मिलने आ जाता था. अब कौन सी व्यस्तता आ गई?

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काफी सोचविचार कर उस ने उस के क्वार्टर पर जाने का फैसला लिया. 3 साल में वह पहली बार उस के क्वार्टर जाएगी. न अमित ने कहा, न ही उस ने कभी जाने का दबाव डाला.

क्वार्टर पर ताला लगा हुआ था. पड़ोस की महिला से पूछा तो बताया कि वह अपने घर मुंबई गए हैं.

“क्यों…?” के सवाल पर वह बोली, ‘‘आप को पता नहीं कि उन की पत्नी की तबीयत एकाएक खराब हो गई है,’’ सन्न रह गई मंजरी यह सुन कर. एक चरित्रहीन पत्नी के लिए आज भी इतना लगाव? जो मुझ से बिना बताए चला गया. यह छल नहीं है तो क्या है?

जब तक वह मेरे पल्लू से बंधा था, सिवाय उस की बुराई के उसे कुछ नहीं सूझता था और आज एकाएक उस की बीमारी की खबर सुनते ही मुंबई भाग गया.

सोच कर मंजरी से न रोते बन रहा था और न ही हंसते. किसी तरह भारी कदमों से चल कर वह अपने घर आई. आते ही वह बिस्तर पर पड़ गई. रहरह कर उस के सामने अमित का चेहरा आ जाता. उस ने उसे पहचानने में कितनी बड़ी भूल की? वह अमित से ज्यादा खुद को कुसूरवार मानने लगी. क्या जरूरत थी अमित पर इतना भरोसा करने की? अमित से उस की जानपहचान कितने दिनों की थी? मात्र एकाध हफ्ते की. इतने कम समय में किसी के मूल चरित्र को समझ पाना संभव है? जाहिर है नहीं. तिस पर वह भावनाओं पर नियंत्रण न रख सकी. अमित पर भरोसा कर के उसे सबकुछ सौंप दिया. उस का मन कचोटने लगा. क्या वह कभी अपनेआप को माफ कर पाएगी? एकाध बार उस की अबोध बेटी ने उसे अमित को अपनी बांहों में भरते हुए देखा भी था. जिस के लिए उसे आत्मग्लानि भी हुई. मगर बाद में यह सोच कर खुद को मना लिया कि कल को अमित उस का पति हो जाएगा तो सबकुछ ठीक हो जाएगा. अब कौन सा मुंह ले कर अपनी बेटी के सामने जाएगी? जो मां खुद को रास्ता नहीं दिखा सकी, वह भटकती हुई बेटी को क्या दिखाएगी?

हो सकता है कि बाद में वह यह भी कह सकती है कि तुम अपना देखो, तुम ने क्या किया था. दुश्चिंताओं में डूबी थी मंजरी कि तभी मोबाइल की घंटी बजी. फोन अमित ने किया था. यह आग में घी से कम नहीं था मंजरी के लिए.

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‘‘फोन क्यों किया?’’

‘‘तुम्हारा मिस काल आया था?’’

‘‘पत्नी कैसी है?’’ मंजरी ने तंज कसा.

‘‘मैं कुछ समझा नहीं?’’

‘‘बनने की कोशिश मत करो. मुझे सब पता चल चुका है.’’

‘‘मैं ने तुम्हें इसलिए फोन किया है कि मेरा ट्रांसफर हो चुका है. और हां, यह सच है कि मेरी अपनी पत्नी के साथ तलाक का मुकदमा चल रहा है, मगर मेरी भरसक कोशिश यही है कि सबकुछ सामान्य हो जाए. कोई अपने बसेबसाए घर को तबाह होते नहीं देख सकता. मेरा एक बड़ा बेटा है. अब क्या मैं उसे खोना चाहूंगा?’’ जैसे ही वह फोन रखने जा रहा था, मंजरी ने रोका, “मेरी भी सुनते जाओ. यह मत समझना कि मुझ से छल कर तुम चैन से जी लोगे. तुम ने दोदो जिंदगियां बरबाद की हैं. एक मेरी, दूसरी मेरी बेटी की. पर, याद रखना कि मैं कमजोर नहीं हूं. मैं अपनी पहचान के साथ जीऊंगी. नहीं जरूरत है मुझे तुम जैसे कायर जीवनसाथी की. अच्छा हुआ जो तुम ने पहले ही अपनी असलियत बता दी, वरना मैं अपनेआप को कभी माफ न कर पाती,’’ कहतेकहते मंजरी की आंखें छलछला आईं.

अमित ने फोन काट दिया. तभी मंजरी की नजर सामने खड़ी शालिनी पर गई. ऐसा लगा, वह दोनों की बातें सुन रही थी. शालिनी स्कूल से कब आई? अभी इसी उधेड़बुन में थी कि वह अपनी मां के करीब आई. उस के आंसू पोंछते हुए बोली, ‘‘मां, तुम रोओ मत. ऐसे गंदे आदमी की मुझे भी जरूरत नहीं.’’

इतनी समझदारी की बात करने वाली 11 वर्षीय बेटी को उस ने गोद में भर लिया और फूटफूट कर रोने लगी.

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अब अमित को जब इच्छा होती, मंजरी के पास चला आता. उस की बच्ची के लिए वह परिवार का सदस्य हो गया था. वैसे भी वह अबोध थी. अमित के लिए मंजरी का घर अनजाना नहीं रहा. जब भी वह आता, मंजरी और उस की बच्ची की जरूरतों के हिसाब से घरगृहस्थी का सामान खरीदते हुए आता.

मंजरी मना करती तो कहता, ’’क्या मैं तुम्हारे लिए गैर हूं?’’

इस के आगे मंजरी को कोई जवाब नहीं सूझता.

अमित शालिनी के साथ खूब मस्ती करता. यह देख कर मंजरी आह्लादित थी. मंजरी को पूरा विश्वास था कि अमित से शादी हो जाएगी, तो शालिनी को उसे पिता के रूप में अपनाने में कोई दिक्कत नहीं होगी. यही तो सब से बड़ी समस्या थी, जिस की वजह से वह शादी से कतराती थी. पिता के न रहने पर शालिनी कितने सवाल करती थी.

मंजरी को समझ में नहीं आता कि कैसे उसे रास्ते पर लाए. ऐसे में अमित का आना मांबेटी के लिए किसी वरदान से कम नहीं था.

आहिस्ताआहिस्ता एक साल गुजर गया. दोनों के संबंध पतिपत्नी की तरह बन गए थे. एक रोज फ्लैट की एक पड़ोसन ने अमित के बारे में मंजरी से सवाल किया, जिसे सुन कर उसे अच्छा न लगा.

उस रात जब वे दोनों हमबिस्तर थे, तब मंजरी ने इस घटना की चर्चा की.

‘‘तुम बेकार लोगों की बातों पर गौर करती हो? जैसे ही तलाक मिलेगा, मैं तुम से शादी कर के इन लोगों के मुंह पर तमाचा मार दूंगा.’’

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मंजरी को तत्काल राहत मिली, मगर मन में उठने वाली सामाजिक रुसवाइयों को ले कर उस की बेचैनी कम नहीं हुई. वह जल्द से जल्द शादी कर के इस रुसवाई से मुक्ति चाहती थी.

देखते ही देखते 3 साल गुजर गए. इस बीच अमित जब कभी मुंबई अपनी पत्नी के पास जाता, तो उस का एक ही जवाब होता, ’’तलाक के सिलसिले में जा रहा हूं. तारीख पड़ी हैैैे.’’

एक दिन मंजरी से रहा न गया. वह तल्ख लहजे में बोली, ‘‘वह आखिर चाहती क्या है?’’

‘‘उस ने 30 लाख रुपयों की डिमांड की है. साथ में हर माह 50 हजार घरखर्च. कहां से इतना रुपया ला कर दूं?’’ अमित झल्लाया. उस के गरम तेवर देख मंजरी ने खुद को संयत किया.

‘‘तुम्हें इतना देने में दिक्कत क्यों हो रही है? अगर तुम नहीं दे सकते, तो मैं तुम्हारी मदद कर सकती हूं. अगर वह तुम्हारी तनख्वाह का आधा ले भी लेती है तो दे कर मुक्ति पाओ. मेै खुद सरकारी नौकरी में हूं. आराम से रह लेंगे.’’

मंजरी को लगा कि इसे सुन कर अमित का सारा तनाव खत्म हो जाएगा. मगर, ऐसा हुआ नहीं.

‘‘जैसा तुम समझती हो वैसा कुछ नहीं है. वह एक नबंर की धूर्त है. आज 30 मांगी है, कल 40 मांगेगी. इसलिए सोचता हूं कि कोर्ट जो फैसला लेगी वही ठीक रहेगा,’’अमित ने कहा.

‘‘भले ही सारी जिंदगी निकल जाए,’’ मंजरी चिढ़ी.

अमित को मंजरी के बात करने का तरीका अच्छा न लगा. क्षणांश विचारप्रक्रिया से गुजरने के बाद मंजरी बोली, “तुम मुझे अपनी पत्नी का मोबाइल नंबर दो. मैं उस से बात करूंगी.’’

‘‘तुम ऐसा कभी नहीं करोगी,’’ अमित एकाएक घबरा गया. वह बोला, ’’यह हमारा आपसी मामला है.”

‘‘समय निकलता जा रहा है. शालिनी बड़ी होती जा रही है. पता नहीं आगे वह इस रिश्ते के लिए तैयार होगी भी या नहीं. अभी तुम से घुलीमिली है,’’ मंजरी हताश थी.

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“तुम व्यर्थ परेशान होती हो. सब ठीक हो जाएगा,’’ उस का हाथ अपने हाथ में लेते हुए अमित यों बोला मानो कुछ हुआ ही न हो. उस की निश्चिंतता मंजरी को बेचैन करती. उस की स्थिति परकटे परिंदे की तरह हो गई थी. न उड़ सकती थी और न दूर तक चल सकती थी. सभी दोनों के रिश्ते को जान चुके थे. यहां तक कि वह अपने पिता से भी इस रिश्ते का जिक्र कर चुकी थी. पिता की रजामंदी थी. वह बेटी की खुशी में ही अपनी खुशी देख रहे थे. जिंदगी का क्या ठिकाना, कल रहे या न रहे. इस से पहले वे मंजरी का घर बसा हुआ देखना चाहते थे.

एकाएक मंजरी ने अपना हाथ खींच लिया. अमित को अटपटा लगा. मंजरी भरे गले से बोली, ‘‘अमित, तुम्हें कुछ न कुछ फैसला लेना ही होगा.’’

अमित के माथे पर चिंता की लकीरें उभर आईं. कल तक वह सहज थी, मगर आज बेहद गंभीर और निर्णायक मूड में थी. अचानक ऐसा क्या हो गया? उस ने मंजरी को फिर से सामान्य स्थिति में लाने के लिए उसे बांहों में भर लिया.

‘‘डार्लिंग, इतना परेशान क्यों होती हो? अभी 3 साल ही तो गुजरे हैं. कुछ महीेने की बात है. वकील ने कहा है कि अब फैसला होने में देर नहीं होगी.’’

’’इस में नई बात क्या हैे,’’ उस की पकड़ से दूर होती हुई मंजरी बोली, ’’सालभर के लिए कहा था, अब 3 साल हो रहे हैं. तलाक में समस्या क्या आ रही है, उस का खुलासा भी नहीं करते. क्यों तुम मुझ से कुुछ छुपा रहे हो?’’

‘‘मैं कुछ छुपा नहीं रहा हूं,’’ अपनी कोशिश नाकाम होते देख अमित सोफे पर बैठ गया. मंजरी के आंसू थमने का नाम नहीं ले रहे थे.

‘‘इस में टेसुए बहाने की क्या जरूरत है? हम ने जो किया आपसी सहमति से किया.’’

‘‘तुम कहना क्या चाहते हो?’’

‘‘यही कि अगर तुम इस रिश्ते को आगे नहीं ले जाना चाहती तो मेरी तरफ से आजाद हो.’’

‘‘अमित,” मंजरी चीखी.

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“3 साल पतिपत्नी की तरह रहे हम दोनों… और आज कह रहे हो कि मैं तुम्हें आजाद करता हूं. जिस्मानी संबंध बनाते हुए तुम ने मुझे क्या आश्वासन दिया था? मैं कोई वेश्या हूं, जो तुम से अपनी जिस्मानी जरूरतें पूरी करने के लिए जुड़ी.’’

‘‘हां, कह दिया था कि जैसे ही तलाक हो जाएगा, मैं तुम से शादी कर लूंगा,’’ अमित बोला, ’’मगर, तलाक हो तब ना.’’

‘‘कब तक होगा…?’’ मंजरी के इस सवाल का उस के पास कोई जवाब नहीं था. वह उसे संभालने की नीयत से बोला, ’’मंजरी, इतना गुस्सा मत हो. मैं तुम्हारी जिंदगी से जाने वाला नहीं. बस थोड़ा इंतजार करो. जैसे ही तलाक हो जाएगा, मैं तुम से शादी कर लूंगा.’’

‘‘तुम कभी नहीं करोगे?’’ मंजरी ने मानो उस के मन की बात पकड़ ली हो. वह आगे बोली,‘‘मुझे तुम दोहरे चरित्र के लगते हो? मुझे तो यह भी शक है कि तुम्हारा मुकदमा चल भी रहा है या नहीं.’’

आगे पढ़ें- 2 दिन तक अमित उस के पास…

शालिनी 8 साल की हो चुकी थी. तभी मंजरी की जिंदगी में अमित ने आ कर हलचल पैदा कर दी.

अमित, जिसे वह लगभग भूल चुकी थी, एक मौल में खरीदारी करते हुए दिखा. वह काफी हैंडसम लग रहा था. दोनों का आमनासामना हुआ.

‘‘मंजरी,’’ वह मुसकराया.

‘पहचान लिया,’’ मंजरी हंसी.

‘‘क्यों नहीं पहचानूंगा. हम दोनों ने एकसाथ कैंप में 10 दिन जो गुजारे हैं. मुझे आज भी याद है, जब तुम ने अपने हाथों से मेरे लिए सैंडविच बनाया था,’’ अमित बोला.

‘‘जानते हो, मुझे तब सिवाय चाय बनाने के कुछ नहीं आता था. पता नहीं, कैसा बना था?’’ मंजरी का चेहरा बन गया.

‘‘बहुत अच्छा बना था,’’ उस ने आसपास नजरें घुमाईं.

’’तुम्हारे पति नहीं दिख रहे. यह प्यारी सी बेटी तुम्हारी है?” उस ने नजरें झुका कर उस बच्ची के गालों पर हाथ फेरा.

‘‘हां, मेरी ही बेटी है, शालिनी,’’ कह कर मंजरी का चेहरा कुछ पल के लिए उदास हो गया. अमित ने उस के चेहरे को पढ़ लिया.

‘‘चलो… पास के किसी रेस्टोरेंट में चलते हैं, वहीं बैठ कर बातें करेंगे?’’

अमित का यह प्रस्ताव उसे अच्छा लगा.

‘‘पति एक दुर्घटना में चल बसे. यही एकमात्र संतान है मेरी. इसे पालपोस कर एक अच्छा इनसान बनाना है.’’

‘‘दूसरी शादी का खयाल नहीं आया?”

‘‘आया था, मगर कोई मिले तब ना… अब तो मैं ने आस भी छोड़ दी है. नियति जहां ले जाएगी वही चली जाऊंगी,’’ मंजरी ने उसांस ली.

‘‘तुम यहां क्या कर रहे हो?’’ मंजरी निराशा से उबरी.

‘‘मैं एयर फोर्स में हूं. यहीं पोस्टिंग मिली है.’’

‘‘पत्नी, बच्चे?’’ मंजरी के इस सवाल पर उस के चेहरे पर फीकी मुसकान तिर गई.

“तलाक का केस चल रहा है.’’

शाम गहराने को थी. सो, बातचीत का सिलसिला यहीं खत्म कर दोनों अपनेअपने घर लोेैट आए.

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एक हफ्ते बाद अमित मंजरी से मिलने उस के घर आया. उसे देखते ही वह भावविह्वल हो गई. अमित उस का पहला प्यार था, जिस की चिंगारी वक्त की राख में कहीं दब गई थी. आज फिर से उभरने लगी थी. उस का जी किया कि अमित के गले लग कर खूब रोए. पर किस हक से? उस ने अपने जज्बात पर नियंत्रण रखा.

कौफी की चुसकियों के बीच अमित ने उस की निजी जिंदगी को कुरेदा. उस ने कुछ नहीं छुपाया. एकएक कर अपने अतीत के सारे पन्ने खोल कर रख दिए. अमित को उस से सहानुभूति थी. बातोंबातों में उस ने मंजरी से पूछा, ’’क्या अकेलापन काटने के लिए नहीं दौड़ता?’’

यह सुन कर वह मुसकराई. उस की मुसकराहट में एक गहरी वेदना का एहसास था. वह वेदना जो जीवनसाथी के न रहने पर एक अकेली स्त्री को झेलनी पड़ती है. तभी अमित के फोन की घंटी बजी. वह मोबाइल ले कर एक तरफ चला गया. लोैटा तो उस के चेहरे पर निराशा थी. मंजरी को जिज्ञासा हुई.

‘‘क्या बात है? बड़े परेशान लग रहे हो?’’ पहले तो उस ने नानुकुर किया. पर जब उसे लगा कि मंजरी कुछ ज्यादा ही पसेसिव हो रही है तो बोला, ‘‘मेरी पत्नी का फोन था.’’

मंजरी ने आगे कुछ भी पूछना उचित नहीं समझा. हां, इतना जरूर था कि उस का दिल पहले की तरह सामान्य नहीं रहा. क्यों? यही तो मंजरी को समझना था. आखिर किस हक से वह अमित पर इतना भरोसा कर रही है? वह शादीशुदा आदमी है. उस का अपना परिवार है. क्या वह अपनी मर्यादा नहीं तोड़ रही? बहरहाल, इस समय यह सब सोचने का वक्त नहीं था. वह तो बस अमित के रूप में पिछला प्यार लौट आने की खुशी से लबरेज थी. वह इस पल को जी लेना चाहती थी. लंबे समय से पुरुष संसर्ग से वंचित मंजरी के लिए यह एक भावानुभूति पल था.

‘‘तुम कुछ परेशान से दिख रहे हो?” मंजरी ने पूछा.

‘‘मेरी जिंदगी भी तुम्हारी ही तरह विडंबनाओं से भरी हुई है,’’ अमित भरे मन से बोला.

‘‘मैं कुछ समझी नहीं,” मंजरी असमंजस में थी. अमित ने एकएक कर अपने अतीत के सारे पन्ने खोल कर रख दिए.

मंजरी को जान कर अच्छा न लगा. इतना होनहार, काबिल, हैंडसम पति की पत्नी इस तरह हो सकती है? कैसे उस का दिल किसी और के साथ गुलछर्रे उड़ाने को करता है? वह भी बिना तलाक के. अमित ऐसा शरीफ कि कभी अपनी पत्नी से जोरजबरदस्ती नहीं की. दूसरा मर्द होता तो एक मिनट में ऐसी निर्लज्ज पत्नी को ठीक कर देता. सोच कर मंजरी का मन तिक्त हो गया.

‘‘तुम ने तलाक की अर्जी दी?’’ मंजरी ने पूछा.

‘‘हां, पर क्या तलाक होना इतना आसान होता हेै?काफी रुपयों की डिमांड करती है, जो मेरे लिए संभव नहीं है.’’

‘‘तब क्या करोगे…?’’

‘‘यही सोचसोच कर परेशान रहता हूं. आएदिन फोन कर के मुझे ब्लैकमेल करती है. मैं ठहरा सरकारी मुलाजिम. जरा सी ऊंचनीच हो गई तो कहीं का नहीं रहूंगा.’’

‘‘रहती कहां है?’’

‘‘मेरे ही फ्लैट में. मेरा एक बेटा भी है. घरखर्च भेजता हूं सो अलग.’’

“बंद कर दो. अक्ल ठिकाने लग जाएगी,’’ मंजरी तैश में बोली.

‘‘ऐसे कैसे कर दूं. जब तक तलाक नहीं हो जाता, वह मेरी पत्नी है.’’

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मंजरी सोचने लगी. कैसी औरत है, जो अपना गृहस्थ जीवन ठीक से नहीं रख सकती? उस के दिल में अमित के प्रति सहानुभूति और बढ़ गई. कहीं यह सहानुभूति प्रेम का प्रथम पायदान तो नहीं. कुछकुछ मंजरी को ऐसा ही लगा.

उस रोज अमित के जाने के बाद मंजरी की दिनचर्या में एक बदलाव आया. कल तक जो जिंदगी उस के लिए बोझ थी, आज एकाएक खूबसूरत लगने लगी. उस की ख्वाहिशों के पंख लग गए. वह अमित के साथ जिंदगी गुजारने के ख्वाब देखने लगी. जब भी वह शाम को खाली होती, अमित के साथ मोबाइल पर बैठ जाती. दोनों ही घंटोें बातें करते.

मंजरी का यह हाल था, मानो वह प्रेम का ककहरा सीख रही हो अमित से.

‘‘जब तलाक हो जाएगा, तब हम दोनों शादी कर लेंगे. तलाक जल्द से जल्द हो जाए तो अच्छा है. शालिनी भी तुम को पिता के रूप में देखने लगी है. उस रोज तुम्हारे साथ कितना घुलमिल गई थी. ऐसा लगा मानो सालों का रिश्ता हो?’’ मोबाइल पर यही सब बात होती रहती.

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मंजरी की अमित से मुलाकात एक एजूकेशनल कैंप में हुई थी, जो अंतर्विश्वविद्यालय की तरफ से लगाया गया था, जहां दोनों एकदूसरे के करीब आए. फिर हमेशा के लिए जुदा हो गए.

इस सीमित समय में दोनों एकदूसरे को चाहने लगे थे, मगर दिल की बात दिल में ही रह गई. समय गुजरता गया. आहिस्ताआहिस्ता दोनों एकदूसरे को भूल गए.

मंजरी की जिंदगी में सुधीर आया. सुधीर के पिता बहुत बड़े अधिकारी थे. काफी संपन्न परिवार था, जबकि मंजरी का मीडिल क्लास परिवार उस के आगे कहीं नहीं टिकता था. इस के बाद भी दोनों का प्यार परवान चढ़ा. जिस की परिणति शादी पर जा कर खत्म हुई.

मामूली से क्वार्टर में रहने वाली मंजरी के लिए ससुराल किसी महल से कम नहीं था. नौकरचाकर, कार, रुतबा, सबकुछ उसे एकाएक मिल गया. अगर नहीं मिला तो वह सम्मान, जिस की वह हकदार थी.
सास उसे हमेशा हिकारत भरी नजरों से देखती थी. इस का बहुत बड़ा कारण था मंजरी का उस की अपेक्षा निम्न स्तर का होना. पढ़ाईलिखाई, रंगरूप, सब में वह बीस थी, तिस पर सास का रवैया उस के लिए भारी पड़ रहा था. वे उसे अपने रसोईघर तक में घुसने नहीं देती थीं.

आजिज आ कर मंजरी ने अपनी रसोई दूसरी जगह कर ली. इस के बावजूद उन के रवेेैए में कोई खास बदलाव नहीं आया.

एक दिन तंग आ कर मंजरी ने सुधीर से कहा, ’’मेरा यहां दम घुटता है. मम्मी मुझे किसी भी चीज में हाथ लगाने नहीं देतीं. जबतब ताने देती हैं कि मैं ने तुम्हें फांस लिया.’’

‘‘धीरेधीरे सब ठीक हो जाएगा,’’ सुधीर ने टाला.

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“कुछ नहीं ठीक होगा. 6 महीने हो गए. आज भी उन के तेवर जस के तस हैं. क्या तुम ने शादी उन की मरजी के खिलाफ की है?’’ सुन कर सुधीर को अटपटा लगा. जो चीज गुजर गई, उस के बारे में सवाल उठाने का क्या तुक? माना कि उन की मरजी के खिलाफ शादी की तो भी क्या अब तलाक ले लें.

सुधीर के पिता को इस शादी पर कोई एतराज नहीं था. मगर उस की मां इस रिश्ते के लिए तैयार न थी. सुधीर की जिद थी. सोे, बेमन से इस शादी में शरीक हुईं. सुधीर को भरोसा था कि एक दिन मां मंजरी के गुणों से प्रभावित हो कर उसे अपना लेंगी.

‘‘क्या सोच रहे हो?’’ मंजरी ने उस की तंद्रा तोड़ी.

‘‘आखिर तुम चाहती क्या हो?’’

‘‘क्या हम अलग घर ले कर नहीं रह सकते?‘‘ जाहिर है, सुधीर को अच्छा नहीं लगा, मगर संयत रहा.

‘‘एक ही शहर में अलगअलग रहेंगे तो लोग क्या कहेंगे? मम्मी से नहीं निभ रही. मगर पापा, वे तो हमेशा मेरे साथ खड़े रहे. उन पर क्या बीतेगी, जब उन्हें पता चलेगा कि उन का बेटा उन्हें छोड़ कर दूसरी जगह रहने जा रहा है.’’

मंजरी पर सुधीर की बातों का कोई असर नहीं हुआ. वह आखिरकार अपने मैके में आ कर रहने लगी.

मैके आ कर उस ने एक स्कूल जौइन कर लिया. इस बीच सुधीर उस से मिलने आता रहा. जब भी वह आता, उसे उस के फैसले पर पुनः विचार करने का दबाव बनाता. मगर वह अपने फैसले पर अडिग रहती.

सुधीर को मंजरी की कमी हमेशा खलती. ऐसा ही हाल मंजरी का भी था. खुश थी तो उस की सास. अच्छा हुआ जो चली गई. इसी बहाने छुट्टी मिली.

सुधीर के पिता से सुधीर की मनोदशा छिपी न थी. उन्हें यह सब देख कर तकलीफ होती.

एक दिन सब खाने की मेज पर थे, तो सुधीर के पिता ने मंजरी का प्रसंग छेड़ा. सुनते ही मां बिफर गईं, ‘‘आप को उस के जाने का ज्यादा कष्ट है? ऐसा है तो आप ही उस के पास जा कर रहिए.’’ वह तुनकते हुए आगे बोली, ‘‘मैं सुधीर की दूसरी शादी करूंगी.’’

‘‘मूर्खतापूर्ण बातें मत करो. यह कोई गुड्डेगुड्डी का खेल नही,’’ सुधीर के पिता बिगड़े. दोनों में बहसबाजी शुरू हो गई. सुधीर से रहा न गया. वह बोला, ‘‘मम्मी, आप ने जरा सी समझदारी दिखाई होती तो मंजरी घर छोड़ कर नहीं जाती.’’

‘‘तुझे मंजरी की इतनी ही फिक्र है तो चला जा उस के पास,’’ वे रोंआसी हो गईं.

‘‘चला जाएगा. शादी की है तो निभानी पड़ेगी,’’ सुधीर के पिता बोले. मां उठ कर जाने लगी. उन्हें सुधीर के पिता की बात नागवार लगी.

अगले दिन सुधीर अपने पिता की बात मान कर मंजरी के साथ अलग रहने लगा. 5 साल गुजर गए. इस बीच वह एक बच्ची की मां बनी. बच्ची का नाम शालिनी रखा. बच्ची 3 साल की हो गई. तभी एक दुर्घटना घटी. सुधीर कार एक्सीडेंट में चल बसा. दोनों परिवारों पर विपत्ति का पहाड़ टूट पड़ा.

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एक दिन सुधीर के पिता से रहा न गया. वे सुधीर की मां से बोले, ‘‘हमें बेटे का सुख नहीं मिला. क्या बहूपोती का भी नहीं मिलेगा?’’ सुन कर वह सुबकने लगी. उसे अपने किए पर पछतावा था. दोनों की रजामंदी से सुधीर के पिता ने मंजरी को ससुराल में रखने का मन बनाया, जिसे मंजरी ने ठुकरा दिया. वह बोली, “जब पति ही नहीं रहा तो कैसा ससुराल?”

सुधीर की मां चिढ़ गई. उसे इस में मंजरी का अहंकार नजर आया.

मंजरी ने सरकारी स्कूल में आवेदन दिया. जल्द ही उसे नौकरी मिल गई. उस की पहली पोस्टिंग लखनऊ में हुई. स्कूल शहर से 10 किलोमीटर दूर एक गांव में था. उस ने अपना ठिकाना शहर में ही बनाया. सबकुछ ठीकठाक चल रहा था. जिंदगी में कुछ चीजें ऐसी होती हैं, जिन्हें भुला पाना आसान नहीं होता.

जब भी वह अकेले होती अतीत में डूब जाती. अतीत एकएक कर चलचित्र की भांति उस की निगाहों के सामने घूमने लगता.

ऐसे ही भावुक पल में जब सुधीर की तसवीर आती, तो वह खुद पर नियंत्रण न कर पाती. आंख के दोनों कोर भीग जाते, जिसे जल्द ही वह पोंछ डालती. वह अपनी बच्ची के सामने खुद को कमजोर नहीं होने देना चाहती थी.

मंजरी के पिता गांव में खेतीबाड़ी करते थे. उन की नजर में एक दुहाजू लड़का था, जो सरकारी विभाग में क्लर्क था. मगर मंजरी ने उसे इनकार कर दिया. लडका कहीं से भी उस के लायक नहीं लगा. फिर कौन दूसरे के जनमे बच्चे को पालेगा? एक तरह से मंजरी ने शादी न करने का फैसला कर लिया.

आगे पढ़ें- अमित, जिसे वह लगभग भूल चुकी थी…

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