बात मेरी सहेली की शादी की है. जब उस की शादी तय हुई तब वह बीडीएस कर रही थी. उस का कालेज टाइम 8 से 4 बजे का था. रिश्ता अच्छा मिल जाने के कारण उस के घर वालों ने तुरंत शादी करने का निर्णय लिया. पढ़ाई के बीच में ही शादी की डेट निकल आई. शादी के बाद ससुराल में रसोई छुआई की रस्म हुई, तो घर के सभी लोगों ने उसे कोई न कोई उपहार दिया.

सहेली के पति यह देख कर बोले, ‘‘मैं तो इस रस्म के हिसाब से तुम्हारे लिए कुछ नहीं लाया हूं. बोलो तुम्हें क्या गिफ्ट चाहिए?’’

‘‘3 दिन बाद मुझे फिर कालेज जाना है. अत: मुझे नई यूनीफौर्म, पानी की बोतल, टिफिन बौक्स व फ्लोटर चाहिए. साथ में यदि नया बैग भी मिल जाए तो और अच्छा,’’ सहेली बोली.

सहेली की बात सुन कर उस के पति बोले, ‘‘मुझे तुम्हारी बातों से ऐसा लग रहा है कि ये सारी चीजें मुझे अपनी पत्नी के लिए नहीं, बल्कि पहली बार स्कूल जाने वाली बच्ची के लिए खरीदनी हैं.’’ उन की बात सुन कर सभी जोरजोर से हंसने लगे. यह घटना हम सब के लिए यादगार बन गई.

-ज्योत्सना अग्रवाल

सर्वश्रेष्ठ संस्मरण बात मेरी शादी की है. रात्रिभोज के बाद सभी बरातीघराती शादी की बाकी रस्मों की तैयारी में जुटे हुए थे. वहीं पर एक मासूम सी दिखने वाली एक युवती थी, जो हर काम में आगे बढ़ कर सहयोग करना चाहती थी. पर घर के बड़ेबुजुर्ग उसे बारबार अपमानित कर वधू से दूर रहने को कह रहे थे.

यह सब देख कर मेरे दोस्त को अच्छा नहीं लगा. जब दोस्त ने इस का कारण जानना चाहा तो पता चला कि वह युवती विधवा है अत: उस का किसी भी मांगलिक कार्य में सहयोग करना अशुभ होगा. यह सुन कर मेरे दोस्त ने वहां उपस्थित सभी लोगों को बहुत समझाने की कोशिश की कि उस लड़की के विधवा होने पर उसे अशुभ मानना अमानवीय है. पर किसी ने उस की बात न मानी. उलटे उस युवती के साथसाथ मेरे दोस्त को भी अपमानित करना शुरू कर दिया. तभी मेरे दोस्त ने मंडप में एक कटोरी में रखे सिंदूर में से थोड़ा सा सिंदूर ले कर उस युवती की मांग में भर दिया और कहा कि अब यह भी सुहागिन हो गई है. अब इसे भी सभी मांगलिक कार्यों में शामिल किया जाए. यह देख कर वहां उपस्थित लोग हैरान रह गए.

-इशिका भारद्वाज

बात कुछ महीने पहले की है. मैं अपनी बचपन की सहेली की बेटी की शादी में गई थी. हम दोनोंएकदूसरे की हर बात शुरू से ही जानती आई हैं. मेरी सहेली की शादी संयुक्त परिवार में हुई थी. कुछ अनबन हो जाने पर शादी के 3 वर्ष बाद 1 साल की बेटी को ले कर मायके आ गई थी.

पूरे 20 वर्षों के बाद फिर खुशी का मौका आया था. बेटी की शादी में धूमधड़ाका, सभी मेहमानों का आना. बेटी भी खुश थी कि मां ने मनपसंद घरवर ढूंढ़ दिया. मेरी बात मान कर सहेली ने अपनी ससुराल बेटी की शादी का कार्ड भेज दिया था. शादी में सिर्फ जीजाजी ही आए थे.

सभी रस्में निभाई जा रही थीं. मैं बराबर जीजाजी की तरफ देखे जा रही थी. वे पूरे समय उदास रहे. मैं उन के स्वभाव से परिचित थी, अत: बिना संकोच उन्हीं के पास कुरसी रख कर बैठ गई.

उन से बातें कर के पता चला कि वे बेहद दुखी हैं. मेरी सहेली भी कम दुखी नहीं थी. बात बस पहल करने की थी. अत: मैं ने सहेली को भी पास बैठाया और जीजाजी से बात कराई. सहेली के आंसू बहते ही जा रहे थे. वह कुछ बोल नहीं पाई. मैं ने भी उसे चुप नहीं कराया, क्योंकि हमेशा मैं ही उसे चुप कराती थी.

आज सोचा कि ये काम शायद जीजाजी करें और ऐसा ही हुआ. फिर क्या था. बेटी के फेरे पूरे हुए. उसी मंडप के नीचे हम सभी ने एक बार फिर से जयमाला की तैयारी की. एक तरफ बेटी की विदाई तो दूसरी तरफ सहेली की एक बार फिर विदाई. वातावरण बिलकुल शांत था. कुछ लोग रो रहे थे तो कुछ चौंक रहे थे.

सच, जैसे शादी के समय 2 परिवार व समाज मिल कर सभी रस्में निभाते हैं यदि वैसे ही वे शादी के बाद अगर पतिपत्नी में थोड़ी सी अनबन होने पर भी उन्हें समझाएं तो कोई जोड़ा अलग न हो.

-रेखा गुप्ता

बात मेरी सहेली की शादी की है. हम सभी सहेलियां जीजाजी के जूते चुराने में सफल रही थीं और इस पर खुशी से इतरा रही थीं. जीजाजी का एक दोस्त काफी देर से मेरे इर्दगिर्द घूम रहा था, इसलिए मैं ने जूते अपनी चुनरी के नीचे छिपा दिए. तभी वह मेरे कान के पास आ कर धीरे से बोला, ‘‘आप ने तो सिर्फ जूते चुराए हैं. हम ने तो आप की बहुत कीमती चीज चुराई है और वह है आप का दिल.’’

उस की यह बात सुन कर मैं जूते वहीं छोड़ कर भाग गई. 1 साल बाद वह लड़का अपने मातापिता के साथ हमारे घर शादी का प्रस्ताव ले कर आया और फिर हमारी भी शादी हो गई.

-संगीता देशपांडे

उसे अपनी मातृभूमि में खुली सांस भी बड़ी मुश्किल से मिलती है. उस का पूरा वजूद ही जैसे काले कपड़ों के पीछे कस कर बांध दिया गया है. बुनियादी हक होते हैं, आज भी उसे यह एहसास नहीं है. बहुत ही मामूली सुखसुविधाओं के लिए भी उसे खुली सड़क पर चाबुक के वार झेलने पड़ते हैं. सिपाहियों के अत्याचार सहने पड़ते हैं.

लेकिन फिर भी वह हारती नहीं है, थकती नहीं है, पीछे नहीं हटती है. उस का विद्रोह कायम रहता है. कठोर राह पर, अंधेरी राह पर, लगातार.

सऊदी अरब अमीर देश है. इस खाड़ी देश में संपन्नता आई, लेकिन संस्कृति पीछे ही रही. ज्ञान, विकास के दरवाजे कभी खुले ही नहीं. संस्कृति संस्कार से ही आती है. शिक्षा का संस्कार, ज्ञान का संस्कार, आचारविचारों का संस्कार. इसी संस्कार से संस्कृति समृद्ध होती है, खिलती है, फूलती है. जिस देश में समृद्धि के साथसाथ संस्कृति भी टिकती है उस देश के विकास को कोई भी नहीं रोक सकता.

यह संस्कृति हमेशा से ही स्त्रीशक्ति के हाथों में हाथ डाल कर चलती है. जिस देश में, जिस घर में स्त्री का सम्मान होता है, उस की इच्छाओं का मान रखा जाता है, उस के विचारों को स्थान दिया जाता है, उस की आजादी का खयाल रखा जाता है उस घर का, उस समाज का अर्थात पूरे देश का विकास होता है. इसी एक चीज के अभाव के कारण देश की अमीरी को, संस्कृति को ठोस चेहरा नहीं मिल पाया. फिर भी एक चमकता सितारा इस घने अंधेरे को भेद कर चमकने का प्रयास करता है. खुद का वजूद ढूंढ़ने का प्रयास करता है और वह चेहरा है सोमाया जबरती का, जिस का सऊदी अरब के ‘सऊदी गजेट’ नामक अखबार के प्रमुख संपादक के रूप में चयन हुआ. इस देश में महिलाओं पर जिस तरह की बंदिशें हैं उन्हें देखते हुए यह चयन वास्तव में सोमाया के लिए बहुत बड़ी उपलब्धि है.

समर बदावी

आज 21वीं सदी में जहां दुनिया की महिलाओं के हुनर को आकाश की सीमाएं भी नहीं रोक पाईं, वहीं इस देश की महिलाओं को आज भी मोटरकार चलाने के लिए उलझना पड़ रहा है. मोटरकार चलाने के लिए लड़ने वाली एक महिला थी समर बदावी. उन के घर से शुरू हुआ यह संग्राम सामाजिक आंदोलन में तबदील हुआ. समर ने शोषण करने वाले पिता के खिलाफ मुकदमा दाखिल किया, जो सऊदीअरब के तथाकथित धर्म के सौदागरों को किसी भी हाल में बरदाश्त न था. समर के पास पिताजी के अत्याचार का सुबूत तो था, लेकिन अपने अभिभावकों के खिलाफ दगाबाजी करने के आरोप में समर को कैदखाने में डाल दिया गया.

लेकिन समर की लड़ाई तब भी थमी नहीं. 2010 में उस ने अपना मुकदमा अपने वकील की मदद से जीता. 2011 में समर सऊदी अरब में महिलाओं के मतदान के मुद्दे पर आवाज उठाई. बहरहाल, वहां के अब्दुला के शासन ने 2015 में होने वाले चुनावों में महिलाओं को मतदान का अधिकार देने की बात मान ली है.

मनल अल शरीफ

उसे अपनी सहूलत के लिए गाड़ी चलानी थी. लेकिन सऊदी अरब में गाड़ी चलाने वाली महिला की समाज में आलोचना होती थी. उस ने गाड़ी चलाई, इसलिए उसे जेल जाना पड़ा. फिर मनल ने उस के खिलाफ सोशल मीडिया के माध्यम से ‘वूमन टू ड्राइव’ संघर्ष शुरू किया और महिलाओं से इस अभियान में शामिल होने का आग्रह किया. इस पर उसे बहुत सी प्रतिकूल प्रतिक्रियाएं भी मिलीं. मनल के साथ उस के पूरे परिवार को हिरासत में लिया गया. पूछताछ के बाद उस के दोनों भाइयों को छोड़ दिया गया. लेकिन मनल कैदखाने में ही रही. उस के पिताजी ने सऊदी अरब के राजे अब्दुल्ला को क्षमायाचना पत्र लिख कर उसे माफी देनी की विनती करते हुए कहा कि मनल आगे कभी गाड़ी को हाथ भी नहीं लगाएगी.

आज मनल अपने पति के साथ दुबई में रहती है. लेकिन उस की लड़ाई अभी भी समाप्त नहीं हुई है, उलटा और बढ़ गई है.

‘सौदी गजेट’ की संपादक सोमाया को भी गाड़ी चलाने की इजाजत नहीं. 10 साल पहले उपसंपादक के पद पर काम करने वाली सोमाया का काम दिनबदिन बढ़ता गया.

समाचार पत्र की जिम्मेदारियां संभालने के साथसाथ अन्याय के विरोध में महिलाओं को अपना वजूद के लिए, विचारविमर्शकरने के लिए इकट्ठा किया.

इस कोशिश की जीत यानी ‘वूमंस इंडिया फोरम’ चर्चा सत्र का उपक्रम में हुई. इस उपक्रम में भाग लेने वाली महिलाओं की संख्या दिन ब दिन बढ़ती गई. लिखने की चाहत, कुछ नया सीखने और औरों को भी संघटित करने के गुणों की वजह से ही सोमाया इतनी आगे बढ़ी है.

अपनी इस सफलता के बारे में बात करते हुए सोमाया ने कहा, ‘‘मेरे संपादक बनने से सऊदी अरब की सभी गलत प्रथाओं को एक धक्का लगा. मुझे विश्वास है कि इसी से हम महिलाओं के लिए विकास के दरवाजे खुलेंगे. संपादक की जिम्मेदारी के साथसाथ अपनी सभी सऊदी बहनों के लिए कुछ करने की जिम्मेदारी भी मैं ने स्वीकार की है.’’

सोमाया को इस बात का गर्व है कि आज जिस अखबार में वह काम कर रही है वहां 20 लड़कियां और काम कर रही हैं और इस में पुरुषों की संख्या केवल 3 है.

सोमाया का संपादक बनना यकीनन एक सकारात्मक घटना है. लेकिन अभी राहें और भी हैं. मगर मुश्किल कुछ नहीं बस कुछ कर गुजरने की दृढ़ इच्छाशक्ति होनी चाहिए.

इसी दृढ़ इच्छाशक्ति की वजह से ही हम भारतीय महिलाओं ने बहुत बड़ी कामयाबी हासिल की है. फिर भी एक बात तो कहनी ही है.

आज हम भारतीय महिलाओं ने प्रगति के शिखर को तो छू लिया है. लेकिन अपने ही देश की मुसलिम महिलाओं के हालात भी सुधरे हुए हैं, ऐसा नहीं कह सकते हैं. धर्म के जाल, अनिष्ट प्रथाओं की पकड़ से भारतीय मुसलिम महिलाओं को बाहर आना ही होगा. इस के लिए शिक्षा, आधुनिक और सजग विचारों का चयन करना जरूरी है. प्रगतिशीलता तो हमारे देश की नींव है. मलाला, मनल, सोमाया प्रतिकूल परिस्थितियों में खुद को सिद्ध कर के दिखाती हैं, तो अपने देश का आकाश तो खुला है, बस उड़ान भरने की जिद मन में उतारनी है.

नीनूजोंस जैसे ही कोच्चि हवाईअड्डे के परिसर में पहुंचती हैं, ढेरों लोग उन्हें उन के 23वें जन्मदिन की बधाइयां देने लगते हैं. नीनू लंबी सी मुसकराहट के साथ सब को धन्यवाद कहती हैं और राहत की सांस ले कर अपने परिवार के साथ आगे बढ़ जाती हैं. दरअसल, नीनू पेशे से नर्स हैं और युद्घ से जर्जर हो चुके इराक में तकरीबन 1 माह सांसत में बिताने के बाद वतन लौटी 46 नर्सों में से एक हैं.

गौरतलब है कि इराक में इसलाम धर्म के 2 समुदायों सुन्नी और शियाओं के बीच छिड़े संघर्ष की वजह से आतंकवादी गुट इसलामिक स्टेट औफ इराक एवं अलशाम ने सैकड़ों भारतीयों को बंदी बना लिया. इन बंदियों में भारत के केरल राज्य की कई नर्सें भी शामिल हैं. ये सभी नर्सें इराक के तिकरित शहर के एक अस्पताल में नर्सिंग का काम करती थीं. आतंकवादियों द्वारा अस्पताल को कब्जे में लेने के बाद ये नर्सें वापस वतन लौटने की उम्मीद ही छोड़ चुकी थीं. ऐसे में इराक से सुरक्षित वापस आ जाने पर वे बेहद खुश तो हैं, लेकिन इस खुशी के साथसाथ अब उन्हें जीविका से जुड़ी कठोर सचाइयों का भी सामना करना पड़ेगा.

दरअसल, तिकरित से वापस लौटी कई नर्सों के मांबाप ने उन्हें भारी कर्ज ले कर नर्सिंग की शिक्षा पूरी करवाई थी. बाद में विदेश भेजने के लिए दलालों को भी कर्ज ले कर मोटी रकम दी थी, जिसे अदा करने के लिए अब इन्हें कोई विकल्प नजर नहीं आ रहा है.

भारत में आमतौर पर क्व6 हजार से क्व10 हजार कमाने वाली नर्सों को इराक जैसे देशों में क्व40 से क्व50 हजार तक कमा लेने का मौका मिलता है, जो नर्सों और उन के परिवार वालों के लिए किसी ख्वाब के पूरा होने जैसा है. लेकिन तिकरित में शियासुन्नी टकराव के बाद से कई नर्सों को पूरी तनख्वाह नहीं मिली है. कुछ तो ऐसी भी हैं जिन्हें काम करते 4 से 5 माह हो चुके हैं, लेकिन पहली तनख्वाह भी नहीं मिली है. फिर भी अब ज्यादातर नर्सों के मांबाप उन्हें नौकरी के लिए वापस इराक भेजने को तैयार नहीं हैं.

नीनू की मां एलिक इस बाबत कहती हैं कि कुछ लाख कमाने के लिए हम अब अपनी बेटी को मौत के मुंह में कभी नहीं ढकेलेंगे. हमें हमारी बेटी सहीसलामत वापस मिल गई, हमें इस से ज्यादा खुशी किसी बात की नहीं हो सकती.

नीनू की ही तरह अलापुझा की 24 वर्षीय ओ.वी. जयलक्ष्मी भी भारत लौटी नर्सों के दल में शामिल हैं. जयलक्ष्मी बताती हैं कि उन्हें तिकरित टीचिंग अस्पताल में काम करते हुए 10 महीने हो चुके थे, जहां उन्हें क्व1,50,000 तनख्वाह मिल रही थी.

इराक में मचे संघर्ष की वजह से उन्हें वतन वापस लौटना पड़ा, लेकिन वे आतंकवादी गुट इसलामिक स्टेट औफ इराक एवं अलशाम को जान बख्शने के लिए शुक्रिया अदा करते हुए कहती हैं कि मरीजों और अस्पताल के स्टाफ को मिला कर हम तकरीबन 500 लोग थे. आईएसआईएस आतंकवादियों के कब्जे के बाद हम सभी डरे हुए थे. बचने की हमें कोई उम्मीद नहीं थी. लेकिन हम तब हैरान रह गए जब उन लोगों ने हमारे साथ अच्छा बरताव किया और हमें हिफाजत से हमारी मंजिल तक पहुंचा दिया. बावजूद इस के अभी भी इराक में 100 से अधिक नर्सें बंदी बनी हुई हैं.

आइए जानते हैं, नीनू और जयलक्ष्मी की ही तरह वतन वापस लौटी अन्य नर्सों के अनुभव:

हमें दूसरी जिंदगी मिली है: वीना औैर सोना

वीना और सोना जुड़वां बहने हैं. हमलों की गूंज और आतंक को दोनों अभी तक भूल नहीं पाई हैं. दोनों ही तिकरित के एक अस्पताल में नर्स थीं.

अपने अनुभव को साझा करते हुए वीना कहती हैं कि वहां हमें रात में भी गोलियों की आवाज सुनाई देती थी, इसलिए हम सो भी नहीं पाती थीं. फिलहाल उन के वापस वतन लौट आने पर परिवार खुश तो है, लेकिन इन की एक औैर बहन डोना अभी भी बगदाद में फंसी हुई है. पूरे परिवार को जहां एक तरफ सोना और वीना के सुरक्षित वापस लौटने की खुशी है, तो वहीं डोना केइराक में फंसे होने की फ्रिक भी उन्हें सता रही है.

जोखिम भरा सफर था: विंसी सेबस्टियन और मरीना एम. जोंस

विंसी और मरीना बताती हैं कि वे 10 महीने  से इराक में थीं. इन 10 महीनों में काम के दौरान उन्हें अस्पताल से बाहर नहीं निकलने दिया जाता था. अस्पताल के अंदर ही 2 फ्लोर पर नर्सों के रहने का इंतजाम था. लेकिन 12 जून को छिड़े संघर्ष के बाद सब कुछ बदल गया.

वे आगे बताती हैं कि हर वक्त गोलियों और धमाकों की आवाजें सुनाईर् देती थीं, लेकिन कुछ समय बाद हमारे अस्पताल को ही आतंकवादियों ने कब्जे में लिया. अस्पताल को कब्जे में लेने के बावजूद आतंकवादियों ने हमें कोई नुकसान नहीं पहुंचाया. फिर एक दिन अस्पताल को खाली करने के लिए कहा गया क्योंकि वे लोग अस्पताल में ब्लास्ट करना चाहते थे. हम सभी को आतंकवादियों ने एक बस में बैठाया और मुसुल ले गए. रास्ते में कई बार हमें खाने का सामान भी दिया और किसी भी तरह की बदसलूकी नहीं की.

डरडर कर तय किया 240 किलोमीटर तक सफर: श्रुथी शशीकुमार

तिकरित के एक अस्पताल में नर्स रहीं श्रुथी अपना अनुभव बताते हुए कहती हैं कि 12 जून को ही अस्पताल का इराकी स्टाफ अस्पताल छोड़ कर अपनेअपने घर चला गया था, लेकिन मैं 13 जून तक अस्पताल गई थी. वहां न तो मरीज बचे थे न ही कोई डाक्टर दिख रहा था. अस्पताल को आतंकवादियों ने घेर रखा था.

आतंकवादियों ने मुझे वापस हौस्टल लौट जाने को कहा. अस्पताल की ऐडमिनिस्ट्रेशन टीम को भी मेरे साथ हौस्टल भेज दिया गया. हम से यह भी कहा गया कि हम अभी भी अस्पताल में नौकरी कर सकते हैं, लेकिन उन की शर्तों पर काम करना होगा. लेकिन 1 जुलाई के दिन आतंकवादियों ने जबरन हम से अस्पताल खाली करवा लिया. हम में से बहुत लोग वापस केरल नहीं लौटना चाहते थे, लेकिन फिर भी आतंकवादियों ने जान से मारने की धमकी दे कर हमें एअरपोर्ट पहुंचवा दिया जहां पहले से ही कुछ भारतीय नर्सें हमारा इंतजार कर रही थीं. रास्ते भर आतंकवादियों ने हमारे खानेपीने का ध्यान रखा. वे हम लोगों से बारबार कह रहे थे कि हमें उन से डरने की जरूरत नहीं है.

सब को शुक्रिया: ऐंसी जोसेफ

ऐंसी अपना अनुभव बताते हुए कहती हैं कि मुझे लगता है कि यह मेरा नया जन्म है. वे 10 महीने पहले क्व2 लाख का लोन ले कर इराक आई थीं. तब उन्हें यह नहीं पता था कि वे यहां फंस जाएंगी.

वे आगे बताती हैं कि उन्हें 2 महीने से सैलरी भी नहीं मिली है. जिंदगी तो बच गई है लेकिन कर्जे के पैसे चुकाने के लिए कोई विकल्प नहीं मिल रहा.

मुझे लगा सब खत्म होने वाला है: सलीजा जोसेफ

केरल की थोडुपुझा निवासी 32 वर्षीय सलीजा बताती हैं कि ज्यादा पैसे कमाने और परिवार की आर्थिक जरूरतों को पूरा करने के लिए मैं इराक गईर् थी. लेकिन यहां के हमलों ने दिल दहला दिया है. आतंकवादियों ने हमारे साथ कोई बुरा बरताव नहीं किया, लेकिन हमें शिकायत है कि भारतीय दूतावास के अधिकारियों से हमें ज्यादा मदद नहीं मिल सकी.

-विनोद कृष्णा, एम.के. गीथा, आर. जयदेवन, प्रीथा के.जी.

सस्ती पर टिकाऊ शादी के लिए भारत में बहुत जगह बहुविवाह सम्मेलन होते हैं. मुंबई में तो एक में सभी धर्मों के लड़केलड़कियों को बुलाया गया कि दूल्हादुलहन ढूंढ़ो, शादी करो और सुख से रहो. जब घर वाले न हों या बहुत चूंचूं कर रहे हों तो इस से अच्छा क्या तरीका है.