लेखक- धीरज कुमार

ट्रेन से उतर कर टैक्सी किया और घर पहुंच गया. महीनों बाद घर वापस आया था. मुझे व्यापार के सिलसिले में अकसर बाहर रहना पड़ता है. मैं लंबी यात्रा के कारण थका हुआ था, इसलिए आदतन सब से पहले नहाधो कर फ्रेश हुआ. तभी पत्नी आंगन में चायनाश्ता ले आई. चाय पीते हुए मां से बातें कर रहा था. अगर मैं घर से बाहर रहूं और कुछ दिनों बाद वापस आता हूं तो मां घर की समस्याएं और गांवघर की दुनियाभर की बातें ले कर बैठ जाती है. यह उस की पुरानी आदत है. इसलिए कुछ उस की बातें सुनता हूं. कुछ बातों पर ध्यान नहीं देता हूं. परंतु इस प्रकार अपने गांवघर के बारे में बहुतकुछ जानकारी मिल जाती है.

मां ने बातोंबातों में बताया कि, "उस ने अपने बिसेसर चाचा की हत्या डंडे से पीटपीट कर कर दी है. उसे जेल हो गई है."

"कौन, मां, तुम किस के बारे में कह रही हो?" मैं ने हत्या और जेल के बारे में सुन कर जरा चौकन्ना होते हुए पूछा.

" घाना...ना..., घाना के बारे में बता रही हूं," मां जोर देते हुए बोली.

" घाना ने किस की हत्या कर दिया, मां? " मैं ने ज़रा आश्चर्य से पूछा था.

"अरे, वह अपने बिसेसर चाचा की, बउआ," वह दृढ़ता से बोली थी.

यह सुन कर मुझे विश्वास नहीं हुआ. एक पल को लगा, शायद यह झूठ है. किंतु सच तो सच होता है न, कई दिनों तक उस के बारे में मेरे मन में विचार उमड़तेघुमड़ते रहे.

मुझे आज भी याद है. हम दोनों एकसाथ बचपन में खेलते थे. साथसाथ बगीचे से आम चुराते थे. खेतों से मटर ककी फलियां तोड़ना, एकसाथ पगडंडियों पर दौड़ना... दोनों साथ साथ खेलते हुए बड़े हुए थे.