सब से मिल कर सुरभि बहुत उत्साहित थी. घर का खुला वातावरण हवा में ताजगी और रिश्तों में अपनेपन की सोंधी महक घोल रहा था. आज मन उसी मोड़ पर खड़ा था जहां वह अपना बचपन उनमुक्त तरीके से जीती थी. वही मस्ती वही उमंगें, किसी ने सच ही कहा है मायका ऐसी जगह है जहां जन्नत मिलती है. न रोकटोक न कोई बंधन, हम मांपापा के बच्चे और दिल है छोटा सा… वाली कहावत सही सिद्ध हो जाती है. सारा समय यों ही चुटकी बजा कर निकल गया. पार्टी खत्म होने के बाद सब थक कर सोने चले गए पर सुरभि की आंखों से नींद गायब थी.
राहुल को उस ने फिर फोन लगा कर तन को अपने बिस्तर पर निढाल सा छोड़ दिया. कुछ पल बात कर के दिल को सुकून मिला. अपने बिस्तर पर लेटी सुरभि खिड़की से बाहर खुला आसमान निहार रही थी. मौसम साफ नहीं था. काले बादल चांद को बारबार ढक रहे थे. काले बादलों को देख कर उसे जीवन के निराशाभरे काले पल याद आने लगे. मन अवसाद से भरने लगा कि उस के आसमान पर ही काले बादल क्यों मंडराते हैं.
नींद आंखों से कोसों दूर होने लगी. भरे मन से उस ने दिल्ली फोन लगा कर अपने
सकुशल पहुंचने की सूचना विनोद को दे दी. पर नेह की एक बूंद को तरसता उस का प्यासा मन रेगिस्तान के समान सदैव तपता रहा है. विनोद का बेरूखा सा व्यवहार उसे अंदर तक सालता रहा है. अनजाने ही मन को उदासी के बादल घेर रहे थे. राहुल ने उस में मन में दबी हुई चिनगारी को शांत करने में अनजाने ही हवा भी दी थी. चिनगारी का कारण उस के पति विनोद थे.
विनोद बिलकुल उस के विपरित स्वभाव के थे. जहां सुरभि खुले विचारों वाली हंसमुख व विनोदी स्वभाव की लड़की थी, वहीं पेशे से वकील विनोद की सोच पारंपरिक व संकीर्णवादी थी. आकर्षक व्यक्तित्व के स्वामी की सोच इतनी छोटी होगी यह उसे शादी के बाद ही पता चला. किसी से भी ज्यादा बात करना विनोद को पसंद नहीं था. चाहे वह रिश्तेदार हो या उन के पारिवारिक मित्र, सुरभि का परपुरुष से बातें करना उसे नागवार गुजरता था. कोई राह चलता पुरुष भी यदि सुरभि को देख लेता, तब भी विनोद की शक्की निगाहें व तीखे वाण सुरभि पर ही चलते कि फलां तुम्हें क्यों देख रहा था.
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जरूर तुम ने ही पहले देखा होगा… पूरे कपड़े पहना करो. यह मत पहनो, ऐसे मत रहो, समय के साथ चलने वाली सुरभि समय से कटने लगी थी. शादी के बाद लोगों से पारिवारिक संबंध व मित्रों की संख्या कम भी नग्ण्य हो गई. जो कुछ उस के मित्र शेष थे वे भी विनोद के शक व इस नए रिश्ते की भेंट चढ़ गये. वह कब क्या समझे, क्या कहे कहना मुशकिल था. जासूसी निगाहें घर में घूमती थीं. किस दिशा में कदम बढ़ाए मन दिशा से भ्रमित व भयभीत रहता था.
सुरभि ने धीरेधीरे खुद को बदल कर विनोद के इर्दगिर्द समेट लिया था. कहते हैं न इंसान प्यार में अंधा हो जाता है सुरभि ने प्यार किया पर विनोद का प्यार जंजीर बन कर उसे जकड़ चुका था. घुटन सी होने लगी थी. लेकिन जब भी बाहर जाती खुल कर अकेले में हंसने का प्रयास करती थी. धीरेधीरे बच्चे भी विनोद की मानसिकता के शिकार हो रहे थे. उसे बच्चों का व उस का व्हाट्सऐप या सोशल मीडिया का उपयोग करना पसंद नहीं था.
बेटी को भी शक की निगाहों से देखने लगा कि कहीं कुछ गलत तो नहीं कर रही.
जब उस का मन करता है सब से मेलजोल बढ़ाता है. जहां पारिवारिक संबंध बनने लगते हैं वहीं पर लगाम कसने लगता है. गुस्सा आने पर या मतभेद होने पर सप्ताहों तक अकारण अबोलापन कायम रहना आम बात थी. घर में सीमित वार्त्तालाप सुरभि के अकेलेपन को जन्म दे चुका था.
घर का बो?िल वातावरण घुटनभरा होने लगा जैसे हवा का दबाव सांस लेने के लिए अनुपयुक्त था. परिवार में सासससुर, जेठजिठानी, मामाभानजी, साली सलहज जैसे रिश्ते भी विनोद के शक की आग में लग कर दूर हो गए थे. सुरभि के मन में डर का दानव अपना विकराल रूप लेने लगा था, मन की कली रंगों से परहेज करने लगी थी.
सुरभि के पास सहने के अतिरिक्त कोई उपाय भी नहीं था. विनोद के पीछे सब हंसतेबोलते थे, लेकिन उस के सामने मजाक करना भी दुश्वार लगता था. धीरेधीरे बच्चे भी अपनी जिंदगी में रम गए. अपना अकेलापन दूर करने के लिए सुरभि का समय सहेलियों के साथ ही व्यतीत होने लगा. पर मन आज भी प्यासा सा शीतल जल की तलाश कर रहा है.
विनोद ने कभी भूले से भी सुरभि से यह नहीं पूछा कि तुम्हें क्या पसंद है. रूठनामनाना तो बस फिल्मों में होता है. न कोई शौक न उत्साह. जीवन जैसे बासी कढ़ी बन गया था जिस में उबाल आने की गुंजाइश भी शेष न हो. नारी का कोमल मन यही चाहता है कि उस की भावनाओं की कद्र हो, प्यार व विश्वास का खुला आसमान हो, उमंगें जवां हों. पलपल जीवन को जीया जाए. पर विनोद ने खुद को गाहेबगाहे सुरभि पर थोपना जारी रखा. जब उम्र आधी गुजर जाने के बाद भी विनोद की सोच में समयानुसार परिवर्तन नहीं आया, तो सुरभि का मन उस से विरक्त होने लगा. वह अपने सुकून को तलाशने लगी. आज उस का दूर रहना ही मन को शांति दे रहा था. कम से कम घुटनभरे क्षण कुछ तो कम होंगे.
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राहुल के अपनेपन ने कलेजे में ठंडक सी प्रदान की. दर्द आंखों से बाहर निकल चुका था. सुरभि के मन में कशिश ही रह गई कि काश विनोद उस का सच्चा हमसफर व एक दोस्त बन पाता जिस से वह खुल कर अपने सब रंग बांट सकती थी. जिंदगी के सारे चटक रंगों को अपने जीवन में भर सकती थी. सोचतेसोचते कब आंख लगी पता ही नहीं चला.
कोरों से निकले हुए आंसू गालों पर रेखाचित्र बना कर अपने निशान छोड़ गए थे. मुखड़े को चूमती हुई भोर की किरणों ने उसे गुदगुदा कर उठा दिया. आईने में खुद को निहार कर तिर आई मुसकान ने आंखों में वही चमक पैदा कर दी थी. खुद से प्यार होने लगा. अपने में मस्त रहने वाली वही सुरभि जिसे दुनिया से नहीं अपने सपनों से प्यार था. जीवन के स्वपनिल रंगों में भीगी शोख अदाएं जिन पर कालेज में सब मर मिटते थे आज वही शोखी उस की आंखों में नजर आ रही थी. उस के सपने उसे ऊर्जावान बनाते थे वहीं आकाश को आंचल में भरने का ख्वाब, कागजों पर सुनहरे रंगों से कलाकारी, भावों को अभिव्यक्त करती कलम का संसार जीवंत रखता था.
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