“जय, मैं तुम्हारे लिए और 50 हजार रुपए कहां से लाऊं?” रिया ने कहा, “मैं पहले ही पापा से 30 हजार रुपए ले कर तुम्हें दे चुकी हूं. तुम जानते हो कि मैं ने अभीअभी अपने कालेज का फाइनल एग्जाम दिया है. कोई नौकरी नहीं करती.”

रिया ने अपनी मां को अंदर आते सुना और जल्दी से फोन नीचे रख दिया. “मम्मी आ रही हैं, बाय जय. मैं तुम से बाद में बात करूंगी.”

“रिया बेटे, जल्दी से तैयार हो जाओ. एक घंटे में एक लड़का और उस का परिवार तुम्हें देखने आ रहे है.”

“मम्मी, मैं ने आप से कहा है, मैं अभी शादी नहीं करना चाहती. मैं नौकरी करना चाहती हूं.”

“उन्हें तुम्हारे काम करने में कोई समस्या नहीं है. लड़का खुद इतनी कम उम्र में एक बड़ी फर्म में मैनेजिंग डायरैक्टर है. तुम्हारी रीना दीदी मुंबई में सैटल हैं और एक बच्चा होने के बाद भी काम कर रही हैं. दीदी की ससुराल वालों को भी उन के काम करने में कोई दिक्कत नहीं है. तुम्हारे पापा अगले साल रिटायर होंगे. वे तुम्हें उस से पहले सैटल देखना चाहते हैं.”

“मम्मी प्लीज…”

“अब जाओ और जल्दी से तैयार हो जाओ. ऐसा लड़का दोबारा नहीं मिलेगा. तुम्हारे पापा ने उन के बारे में पता किया है. बहुत ही अच्छा परिवार है. लड़के का सिर्फ एक बड़ा भाई है जो शादीशुदा है और विदेश में रहता है. उन की कोई मांग नहीं है. वे सिर्फ एक अच्छी लड़की चाहते है.”

“रिया बेटे, यह मोहित है.”

एक बहुत ही हैंडसम लड़का अपने मातापिता के साथ बैठा था. मातापिता भी बहुत सुशील लग रहे थे. यह एक ऐसा मैच था जिसे कोई भी लड़की तुरंत ‘हां’ कह देती लेकिन रिया के दिल में जय के अलावा और किसी के लिए जगह नहीं थी.

मोहित की मां ने रिया से उस के कालेज और एग्जाम के बारे में पूछा. फिर मुसकरा कर कहा, “हमें लड़की पसंद है. लेकिन बच्चों को अंतिम फैसला लेना है.”

“तुम दोनों अलग बैठ कर बात क्यों नहीं करते?” रिया की मां ने सुझाव दिया, “एकदूसरे को बेहतर तरीके से जान लो. रिया, मोहित को छत पर ले जाओ.”

छत के बगीचे में रंगबिरंगे फूल खिले हुए थे.

मोहित बहुत ही सौम्य और मृदुभाषी लग रहा था. वह निश्चित रूप से बहुत अच्छा पति साबित होगा. लेकिन वह रिया के लिए नहीं था. “मोहितजी.”

“मुझे केवल मोहित बुलाओ, रिया,” वह मुसकराया.

“रिया,” उसने धीरे से कहा, “मैं ने तुम्हें पसंद किया है. लेकिन मुझे तुम्हारा फैसला जानना ज़रूरी है.”

“मोहित, मुझे माफ करना. मैं आप से शादी नहीं कर सकती. मैं किसी और से प्यार करती हूं. लेकिन आप प्लीज किसी को कुछ मत बताना.

मेरे मातापिता को इस के बारे में पता नहीं है.”

मोहित का चेहरा भावहीन बना रहा.

“मुझे अपना दोस्त समझो, रिया. मैं किसी को नहीं बताऊंगा. क्या वह लड़का तुम्हारे कालेज का है?”

“नहीं. 2 हफ्ते पहले मेरी उस से डेटिंग ऐप पर दोस्ती हुई है. मैं अभी तक उस से व्यक्तिगत रूप से नहीं मिली.”

“तुम अभी तक उस से नहीं मिलीं और तुम उस से प्यार करती हो?”

“जय बहुत अच्छा लड़का है. अमेरिका से पढ़ाई की है. वह अभी लंदन से भारत आया है. लंदन में उस का कारोबार है.”

“लेकिन तुम डेटिंग ऐप पर क्यों गईं, रिया?”

रिया शरमाई, बोली, “मेरी क्लास में कुछ लड़कियों के बौयफ्रैंड थे. वे लोग मुझे चिढ़ाते थे और मुझ से पूछते थे, मेरा अभी तक कोई बौयफ्रैंड क्यों नहीं हैं. इसलिए मैं एक डेटिंग ऐप पर गई और जय जैसा काबिल व अमीर लड़का मुझे मिला.”

मोहित बिना कुछ बोले उसे चुपचाप सुन रहा था.

रिया ने अचानक कुछ सोचा, फिर बोली, “मोहित, क्या आप प्लीज मेरी मदद करोगे?”

“कैसे?”

“क्या आप मुझे 50 हजार रुपए उधार दे सकते हो?”

“क्यों रिया?”

“मुझे जय को देना है. नौकरी मिलते ही मैं आप को पैसे वापस कर दूंगी.”

“अगर जय इतना अमीर है और लंदन में उस का अपना कारोबार है, तो उसे तुम से पैसे लेने की आवश्यकता क्यों पड़ी, रिया?”

“नहीं मोहित. जैसा मैं ने आप से कहा, जय अभीअभी भारत आया है. उसे कुछ फौरेन एक्सचेंज समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है. मैं ने उसे 30 हजार रुपए दिए हैं. क्या आप 50 हजार और अरेंज कर सकते हो?”

मोहित अपने सामने खड़ी खूबसूरत, मासूम लड़की की तरफ देखा. वह बहुत चिंतित लग रहा था.

“रिया,” उस ने गंभीर स्वर में कहा, “यह रहा मेरा औफिस का पता. कल ज़रूर आ कर मुझ से मेरे औफिस में मिलो और अपना फोन ले आना जिस में जय का फोटो और तुम दोनों की बातचीत हो. अपना 6 महीने का बैंक स्टेटमैंट भी ले आना. उस में जय के साथ तुम्हारे बैंक ट्रांजैक्शन की सारी डिटेल्स ज़रूर होनी चाहिए. अपनी पहचान और पते का प्रमाण भी साथ लाना. मुझे जय का बैंक अकाउंट नंबर और बैंक डिटेल्स भी चाहिए.”

“मोहित, आप बहुत ही अच्छे हो.”

“रिया, वादा करो कि तुम जय से अभी नहीं मिलोगी. अगर उस ने फ़ोन किया तो बोलना कि तुम पैसे अरेंज करने की कोशिश कर रही हो.”

“मैं वादा करती हूं.”

मोहित ने अपनी घड़ी की ओर देखा.

“हमें नीचे चलना चाहिए. हमारे मम्मीपापा इंतजार कर रहे हैं. मैं उन से कहूंगा तुम्हे हमारे मैच के बारे में सोचने के लिए कुछ समय चाहिए.”

“थैंक यू मोहित. मैं कल आप के औफिस ज़रूर आऊंगी. लेकिन किसी को कुछ मत बताना.”

रिया फैसला करने के लिए थोड़ा और समय चाहती है, यह सुन कर सब बहुत निराश हो गए.

मेहमान जाने के बाद रिया के पापा गुस्से में अंदर चले गए.

“पागल हो गई है लड़की?” रिया की मम्मी ने कहा.

“तू और समय क्यों लेना चाहती है? तुझे इतना अच्छा लड़का बाद में नहीं मिलेगा. कुछ ही दिनों में उस की शायद किसी दूसरी लड़की से शादी भी हो जाएगी.”

“मैं काम करना चाहती हूं, मम्मी.”

“शादी के बाद भी काम कर सकती थी. तुझे कब अक्ल आएगी?”

अगले दिन सुबह रिया ने बैंक जा कर अपना स्टेटमैंट लिया, फिर मोहित के औफिस गई.

रिसैप्शनिस्ट ने इंटरकौम पर बात की. और रिया को मैनेजिंग डायरैक्टर लिखा हुआ कमरे के अंदर जाने के लिए कहा.

“रिया बैठो,” मोहित ने कहा.

फौर्मल सूट में वह बेहद ही हैंडसम लग रहा था. उस ने रिया के लिए सौफ्ट ड्रिंक मंगवाया. फिर रिया से सारे डाक्यूमैंट्स ले कर कुछ टाइप करने लगा और एक प्रिंटआउट निकाला.

“रिया, मैं चाहता हूं कि तुम पहले इसे देखो.”

यह मोहित के फ़ोन पे एक टीवी चैनल की रिपोर्ट थी.

“‘औनलाइन दोस्त ने एक लड़की को मां के बीमार होने की झूठी बात कह कर 2 लाख रुपए ठगे.’” और यह देखो रिया, “‘औनलाइन दोस्त एक लड़की के साथ घनिष्ठ संबंध बना कर बैडरूम वीडियो को वायरल करने की धमकी दे कर उसे ब्लैकमेल कर रहा था. डरके मारे लड़की ने अपने घर में कुछ नहीं बताया. फिर जब उस के दोस्तों ने भी उस के साथ गैंगरेप किया तब लड़की ने जा कर पुलिस में शिकायत की.’”

मोहित ने अपना फ़ोन बंद किया.

“रिया, इतनी आसानी से औनलाइन दोस्तों पर भरोसा नहीं करना चाहिए. मेरे साथ चलो.”

“कहां?”

“पुलिस के पास.”

“पुलिस के पास? पर मैं ने क्या किया हैं, मोहित?” डर के मारे रिया के आंखों में आंसू आ गए.