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‘‘लाइफ,ओ मेरी लाइफ,’’ कहता हुआ अनुभव मेरे पीछे दौड़ता आ रहा था.

मैं ने उसे आंखें दिखाईं तो उस ने कान पकड़ने का दिखावा करते हुए कहा, ‘‘ओके बाबा, लाइफ नहीं जिंदगी. अब तो ठीक है न?’’

‘‘ठीक क्या है? भला कोई किसी को लाइफ या जिंदगी जैसे नामों से पुकारता है क्या? मेरा इतना खूबसूरत सा नाम है सुनैना. फिर जिंदगी क्यों कहते हो?’’

‘‘क्योंकि तुम मेरी जिंदगी हो. जब मैं जिंदगी बोलता हूं न तब महसूस होता है जैसे तुम सिर्फ मेरी हो. सुनैना तो सब के लिए हो पर जिंदगी सिर्फ मेरे लिए,’’ मेरी आंखों में एकटक देखते हुए अनुभव ने कहा तो मैं शरमा गई. मु झे एहसास हो गया कि अनुभव मु झे बहुत चाहता है.

वैसे अनुभव से मिले हुए मु झे ज्यादा समय नहीं हुआ था. जब मैं ने बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी में एडमिशन लिया था और फर्स्ट डे कालेज आई तब पहली दफा मैं ने उसे सीनियर्स को रैगिंग देते देखा था. वह सीनियर्स के आगे अलगअलग जानवरों के ऐक्सप्रैशंस दे रहा था. उसे देख कर मु झे भी हंसी आ गई थी. तब उन सीनियर लड़कों में से एक ने मु झे देख लिया और तुरंत बुला भेजा.

मु झे अनुभव के सामने खड़ा किया गया और फिर उन में से एक दादा टाइप लड़के ने मु झ से कहा, ‘‘बहुत हंसी आ रही है न, चलो इस लड़के को हमारे सामने प्रोपोज करो. लेकिन प्रोपोजल एक अलग अंदाज में होना चाहिए,’’

मैं घबरा गई थी. मैं ने सवालिया नजरों से उस की तरफ देखा तो उस ने कहा, ‘‘बिना कुछ बोले बस डांस करते हुए उसे प्रोपोज करो.’’